去徐府提亲的过程顺利得没有一丝波澜。

如同程家人看出了程大平和徐知念之间的眉眼官司一样，徐卓诚夫妇也察觉到了徐知念对程大平的不一般。

程大平忠厚踏实、前途光明，俩孩子都对彼此有意，两家又是知根知底的情分，几乎没有多余的话，徐卓诚夫妇俩就应下了这门亲事。

“哎呀～这以后啊，我可就要叫某人‘大嫂’了呢～”

程晚斜靠在徐知念的肩头，朝徐知念眨了下眼睛，眼神和语气中满是亲昵的调侃。

徐知念羞红了脸，她嗔了眼程晚：“别胡说，我和你大哥还……还没成婚呢。”

说到最后，徐知念的脸红得像是熟透的柿子，声音更是轻得几不可闻。

程晚抱住徐知念的胳膊，一脸的理所当然：“早晚的事，反正你这个大嫂我是认定了！”

“哎呀～你、你小点声！”徐知念飞快得瞅了眼门口，羞得直接上手捂住了程晚的嘴。

程晚闷笑出声，她拿下徐知念的手，眼中盛满笑意，悠悠地哄徐知念：“好嘛，我错了，我不说了，反正以后有的是机会喊你‘大嫂’。”

徐知念双颊绯红，但轻而坚定地点了下头。

程晚心中一软，她抱紧了徐知念的胳膊，来回蹭了蹭。

她可太喜欢这个姑娘了。

老天爷，请保佑这姑娘一辈子和乐安顺，无病无灾才好。

“阿晚，你打算什么时候回京？”

徐知念的声音让程晚“折腾”徐知念的动作一顿。

她抬起头，与徐知念对视，眼中的柔软笑意不自觉地消散开：“后天。”

“后天？”徐知念心中一紧，本能地抓住了程晚的手。

程晚反握住徐知念的手：“明天回村一趟，和我爷、村长他们告个别，后天启程出发。”

“我和你一起……”

“念念。”程晚站直身子，认真地看着徐知念，嗓音平静而郑重：“我不想骗你，这次回京可能不会一帆风顺，我已经决定，这次我一个人回京。念念，你这次别和我去京城了，你若想去京城，待我重新安定下来，派人来接你。”

徐知念脸上的羞红之意已彻底消失不见，她没心思关心自己去不去京城、什么时候去京城，心中满是对程晚的担忧：“一个人回京？那奶他们呢？他们不回京吗？还有顾将军？你大哥？他们不陪着你、护着你吗？！”

“我大哥和顾晏负责将我奶他们护送回京，他们和我分开走。”

“你一个人怎么能行呢？”徐知念控制不住地慌乱起来：“要不让奶他们就先留在凉州，你那封《告诸敌党书》天下皆知，那些人但凡要点脸，或者对你有几分了解，应该都不会选择对奶他们动手的。让奶他们先留在凉州，然后让顾将军和你大哥陪你回京。对了！”

徐知念突然双眼一亮：“你也可以先留在凉州啊！会试在明年三月份，还早呢，你翻过年再偷偷进京也是完全可以的。”

程晚看着徐知念一心为她盘算着想的模样，心里暖洋洋的，连说话的声音都带着笑：“你说的有道理，可是念念，那些人怕是没有那个耐心等到那时候。”

徐知念的脸色更苍白了。

她心里慌得厉害，看程晚竟然还能笑得出来，没好气地轻拍了下程晚的胳膊，眼眶同时红了：“你还笑！这多危险的事，我都要害怕死了！你还笑！”

程晚脸上的笑意立马收掉，她瞥了下嘴角，强压回鼻头翻涌上来的酸涩，嗓音有些沙哑：

“念念，我是那个‘靶心’。

京中那些视我为眼中钉的人，他们的目标是我。

我必须给他们这个攻击我的机会和地方，否则他们按捺不住之下很有可能会在朔阳城里掀起血雨腥风。

到那时，我就是这里的罪人，别说皇上不会放过我，就是我也没法原谅我自己。”

“阿晚……”徐知念忍不住哽咽起来：“你也没惹他们，他们怎……怎就是和……和你过不去啊！”

程晚扯动嘴角，眼中却无丝毫笑意：

“在他们眼里，我的存在本身，就是罪过。

念念，我不能和我奶他们一起走。

只要我们一家人同行，无论走到哪里，我们整个队伍都会成为敌人攻击的目标。

刀剑无眼，流矢无情，一旦发生冲突，混乱之中，没人能保证我奶他们不受波及。

就像把最珍视的宝贝都放在一个篮子里，篮子一旦被打翻，后果不堪设想。

分开走，我就是那个唯一的篮子，所有的明枪暗箭都冲我来。

而我的本事，你是清楚的，我一个人目标小，机动灵活，反而更容易应对。

至于你说的让我奶他们先留在凉州……”

程晚挑眉轻笑，笑容肆意而洒脱：

“念念，像我这种情况，我家人越靠近权力中心越安全，京城危险但更是庇护所。

京城由皇上直接掌控，杀勋贵的成本极高。

相比之下，地方“意外”更易掩盖真相，更容易让人死得不明不白。”

徐知念被程晚那句“靠近权力中心才安全”的话钉在原地，脸上的血色褪得干干净