翌日，司礼监。

马天跟着朱棣来到门外。

前方赫然竖着一块三尺高的石碑，碑上用朱砂镌刻着一列醒目大字：内臣不得干政，犯者斩。“这牌子，霸气！”马天驻足凝视。

前世在电视剧里见过类似的场景，却从未想过会如此真切地立于眼前。

石碑边缘已有腐损，却依然沉重得像一道无形的枷锁，钉死在司礼监的门槛外。

朱元璋就是要让后世子孙与宦官都明白，内臣干政是触不可及的红线。

朱棣似乎看穿了他的心思，淡淡道：“父皇当年立这块牌子时，宫里连识字的太监都难找。”司礼监大堂内，正中悬挂着“敬天法祖”的匾额。

太监总管郑春率领二十余名太监早已跪候在殿内，为首的郑春年约五旬，面色白皙，虽姿态恭顺，眼神却透着精明。

马天注意到，这些太监的服饰样式统一，袖口窄小，与电视剧里夸张的扮相截然不同，更显肃穆规整。“参见燕王殿下，参见马国舅。”太监的声音尖细却沉稳，带着内廷臣子特有的腔调。

马天颔首回礼，目光却忍不住在殿内逡巡。

来之前，他对此时大明宦官机构了解了下，此处是司礼监。

朱元璋建立明朝后，为了完善宫廷服务体系，将前代的宦官机构进行了系统整合，设立了统称“内府衙门”的宦官体系，最终形成了十二监、四司、八局的结构框架，合称为“二十四衙门”。

朱元璋设立这套体系，本质上是将内廷与外朝彻底割裂。

外朝有六部处理国家政务，内廷则由二十四衙门包揽皇室私事，两者泾渭分明。

朱元璋为了防止宦官专权，可谓煞费苦心。

规定宦官品级最高不得超过四品，司礼监掌印太监虽为十二监之首，官阶也仅四品，与外朝的尚书、侍郎相差甚远。

禁止识字！

洪武年间，宦官几乎都是文盲，朱元璋甚至下令“内臣不得读书识字”，生怕他们通文后干预朝政。眼前的郑春虽身为总管，恐怕也只能认识些日常用字。

二十四衙门各有职掌，却又相互牵制。比如司礼监掌礼仪，御马监掌马政，尚膳监掌饮食，没有任何一个机构能独揽大权，形成了“碎片化”的内廷权力结构。

朱元璋反复强调对宦官的警惕，若有内臣干政，“凌迟处死”绝非虚言。

“舅舅，看什么入神？”朱棣的声音将马天的思绪拉回现实。

郑春正垂手侍立，等候吩咐。

马天望着司礼监内整齐排列的书架与文房四宝，又瞥了眼门外的石碑，心中百感交集。

他知道，朱元璋苦心构建的这套内廷体系，初衷是为了皇权稳固，却在后世逐渐失衡。

宣宗时期，设立“内书堂”，选拔年幼太监接受翰林学士教育，培养其处理文书的能力。此后，宣宗为减轻政务负担，正式授予司礼监太监代行批红权。

当英宗时期王振打破“内臣不得干预政事”的铁律后，宦官专权的潘多拉魔盒就此打开。眼前这个肃静的司礼监，此刻是皇权的温顺工具，未来却会成为搅动朝局的风暴眼。

“只是觉得。”马天收回目光，对朱棣低声道，“陛下定的规矩，确实严丝合缝。”

朱棣嘴角勾起一抹意味深长的笑：“规矩是死的，人是活的。父皇怕宦官乱政，却不知外朝的文官集团，有时候更需要制衡。”

马天似笑非笑。

朱元璋的确为设计了很多制度，他以为很完善。

但是历史规则，会不断打他脸。

“郑总管留下，其他人都退下。”朱棣的声音不高，带着冷意。

二十余名太监垂首躬身，退了出去。

郑春佝偻着腰上前半步：“燕王殿下，昨儿陛下已在便殿交代过，奴婢等自当肝脑涂地配合查案。”“去把田禄带来。”朱棣道。

郑春应声退下，没多久，带着一个中年太监进来。

就是田禄了，负责芷罗宫的太监，看到椅子上的朱棣，他膝盖猛地一软，直接跪下。

马天靠在椅子上，嗤笑一声。

他想起电视里那些大太监，何等的嚣张？

“你问我西厂算什么东西？现在告诉你：东厂破不了的案我破，东厂杀不了的人我杀，东厂管不了的事我管。”

“一句话，东厂管得了的我要管，东厂管不了的我更要管。先斩后奏，皇权特许！这就是西厂，够不够清楚？”

这才是他印象中的大太监。

洪武朝的太监，不行啊。

“田禄，你与刘安，最为交好，是吧？”朱棣冷问。

“是！”田禄点头。

朱棣声音更冷：“很好，没有说谎，接下来本王问话，你说错一个字，本王立刻斩你。”

田禄连忙磕头：“是！”

“本王问你七月十五那日，刘安为何擅自去锦绣轩采买百子图？”朱棣声音如刀。

田禄额头已经汩汩冒汗：“是皇后娘娘要得急，刘安认识锦绣轩的绣娘周氏，说她手快。”“周氏患有痘症，这事刘安知道不知道？”马天突然插话。

田禄的牙齿开始打颤：“不知道啊