按你说的那法子，把金炯那伙人收拾得服服帖帖，如今总算是从“血手阎罗’的骂名里脱了身。”

朱英抬眼，小脸上没什么得意，只认真摇头：“是马叔当机立断，又有燕王殿下相助，才把案子办得干净。我不过是瞎琢磨些皮毛罢了。”

“嘿，你这小子还会谦虚了？”朱元璋放下筷子，身体往前一凑，“他有个屁本事！要不是你点醒他拿李新的死做文章，再把金炯跟“反贼’勾连起来，他现在指不定还跟御史们打嘴仗呢！”

马天在一旁翻了个白眼：“我说老黄，你能不能给我留点面子？”

杨士奇捧着茶杯，悄悄抬眼观察着这位“黄老爷”。

他发现这人说话时语气粗豪，眼神却总带着审视般的锐利。

“别听你马叔瞎扯，咱正经问你呢。”朱元璋没理会马天的吐槽，目光紧盯着朱英，“如今江南士绅被敲了一闷棍，吕本那老小子又跳出来当了“刀鞘’，你说说，接下来这帮士大夫会怎么折腾？”朱英放下筷子，小脸上的稚气瞬间褪去，开口道：

“士大夫集团不会甘心的。这次龙脉案，表面上是金炯等人通敌，实则是陛下借题发挥敲打江南。但他们心里清楚，只要田赋不均的根子还在，冲突就不会结束。”

“我猜测，他们大概会分三步走。第一步，明面上肯定会收敛，吕本刚被陛下任命总领江南吏治，他们不会立刻撞枪口。但暗地里，那些没被抓的士绅会把田产转移到旁支名下，或者勾结地方官做假账，继续玩“以熟作荒’的把戏。”

“有点意思。”朱元璋捻着胡须，示意他继续说。

“第二步。”朱英的目光转向窗外，“他们会找机会联合勋贵。胡惟庸案后，勋贵们一直蛰伏，但淮西勋贵的根基还在。士大夫知道陛下忌惮勋贵坐大，他们正好“同病相怜’。”

马天插了句：“怎么联合？勋贵都是些武夫，跟酸儒能尿到一个壶里？”

“可不只是武夫哦。”朱英歪头，“勋贵手里有地，士大夫手里有笔。勋贵要扩充田产，士绅要借势翻盘，一拍即合。”

朱元璋听得眼睛发亮：“好！好个一拍即合！你接着说，第三步呢？”

“第三步，就是等时机。”朱英的声音压低了些，“他们会盯着陛下的动静。如果陛下身体不适，或者北边有战事，他们就会趁机发难。比如在科举里安插门生，或者在六部里串联官员，慢慢把水搅浑。就像刘先生说的“春秋笔法’，他们会把这次龙脉案写成“酷吏害良’，把陛下塑造成“嗜杀之君’，等到舆论造足了，再一起上奏折“清君侧’。”

“不过他们也怕，怕陛下真的下死手。所以最好的结果，是形成一种制衡。士绅不敢太跳，陛下也不会把事做绝，中间由吕本这样的人来回斡旋。”

杨士奇握着茶杯的手微微收紧，他难以置信这些话竟出自一个八岁孩童之口。

从田产转移到勋贵联合，从舆论造势到权力制衡，每一步分析都精准地戳中了朝堂博弈的要害，甚至比他在国子监里听博士们讲的“经世致用”之学更接地气，更透着一股令人心惊的洞察力。

朱元璋盯着朱英看了半响，哈哈大笑起来。

朱英有帝王之相啊！

“刘三吾，当赏！”他大笑道。

马天夹起一块羊肉放他碗里：“别咋咋呼呼的！”

此时，韩国公府。

吕本在管家引领下，进了内院书房。

李善长正临窗而坐，手中把玩着一枚温润的玉扳指。

“吕大人今日来得正好，刚得了罐雨前龙井，尝尝？”李善长指了指案上的青瓷茶具。

吕本却没心思喝茶，开门见山：“老相国想必已知晓，陛下在奉天殿封我总领江南吏治，还当着满朝文武的面夸我「深明大义”。”

李善长放下玉扳指，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“陛下这步棋走得妙啊。敲打完江南士绅，再把你推出来当“魁首’，既得了实惠，又博了“纳谏用贤’的名声。不过依老夫看，陛下接下来该赏马天了。”“老相国说得是。只是这赏与罚之间，陛下要的不过是个“平衡’罢了。”吕本颔首。

“君臣都心知肚明，很好。”李善长眼中精光一闪。

他从书案下抽出一卷泛黄的名册，推到吕本面前：“不瞒你说，老夫麾下几个勋贵子弟，顽劣得很，读不进去圣贤书，老夫琢磨着，不如送进国子监历练历练。”

名册展开，上面列着十几个名字，吕本扫了一眼，皆是淮西勋贵的旁支子弟，其中不乏与李善长沾亲带故之辈。

他立刻会意，接过来：“韩国公放心，我还担着祭酒的位置，国子监每年都有恩荫名额，安排几个学生进去，不过是举手之劳。”

“还是吕大人爽快！”李善长抚掌而笑，“陛下要平衡，那我们就给他“平衡’。江南的士子能入国子监，咱淮西的子弟自然也能去。将来朝堂之上，文有你吕大人执掌铨选，武有咱勋贵镇守边关，这不就“平衡’了？”

他的语气轻松，像是在谈论天气，可吕本却听得心头一凛。

这哪里是安排几个学生？这分明是要在国子监安插棋子。

“