韩国公府，偏厅。

朱六九瘫坐在太师椅上，胸口的瘀伤还在隐隐作痛，想起儿子朱欢的死，想起马天那记狠戾的飞瑞。“那马天欺人太甚！我儿死得冤啊！”他声音带着哭腔又透着狠劲。

李善长端坐在主位，瞥了眼地上被摔碎的杯子，又看了看身旁的吕本，两人交换了一个隐晦的眼神。“朱老哥息怒。”李善长终于开口，“马国舅如今正是得势的时候，陛下倚重他，皇后护着他，咱们这些老骨头，硬碰硬怕是讨不到好。”

吕本立刻接话：“可不是嘛。朱县令的案子，证据确凿，陛下亲判的斩立决，按理说翻不了案。马国舅踹你那一脚，明着是跋扈，实则是在打你的脸，打所有淮西老兄弟的脸啊。”

这话像火星子扔进了火药桶，朱六九猛地站起身。

“我咽不下这口气！”他赤红着眼睛，“我儿就算有错，也罪不至死！都是马天！是他撺掇陛下杀我儿的！”

李善长微微颔首，却话锋一转：

“可咱们空有怒气有什么用？马天背后是陛下和皇后，咱们手里的丹书铁券都被烧了，如今是虎落平阳啊。你今日在济安堂门前那般哭闹，换来的不过是一脚踹飞，可见寻常法子，动不了他分毫。”朱六九被这话堵得胸口发闷，眼神里的狠劲渐渐被绝望取代：“那我儿的仇，就不报了？我这把老骨头，难道就白受这份屈辱？”

“报！怎么能不报？”吕本眼中寒光一闪，“朱老哥忘了，你可不是寻常人。你是陛下龙潜时的恩人，是看着陛下从濠州起事的老弟兄！这份情分，就是你最硬的底气！”

李善长接口道：“吕大人说得是。只是这报仇的法子，得险中求胜。马天不是要脸面吗？咱们就给他撕下来；陛下不是要民心吗？咱们就逼着他做选择。要闹，就闹得天下人都知道！”

朱六九眨了眨眼，似懂非懂：“怎么闹？我如今就是个无权无势的老头啊。”

“老头？”吕本冷笑一声，“你这老头，就是最锋利的刀！你想想，陛下的恩人，为了含冤而死的儿子，在济安堂前泣血，甚至……甚至不惜以死明志，天下人会怎么看？”

“以死明志？”朱六九浑身一震。

李善长适时地拍了拍他的手背，语气沉重：“老哥，置之死地而后生啊。你想想，你若真在济安堂前有个三长两短，陛下念及旧情，难道会坐视不理？马天逼死了陛下的恩人，就算陛下再护着他，也得给天下人一个交代！”

“可……可我真死了？”朱六九的声音颤抖。

“你不会死。”李善长说得斩钉截铁，“你只需摆出必死的架势，比如在济安堂前拔刀，或是撞柱，只要动静够大，引得百官和百姓围观，陛下必然会出面阻拦。到时候你再哭诉冤屈，逼着陛下严惩马天，他岂能不从？”

吕本在一旁敲边鼓：“退一万步说，就算真有不测，你也是为子报仇而死，是烈汉！天下人会敬你，会掀起滔天的舆论，逼得陛下法办马天。你儿子的冤屈，不就报了吗？”

朱六九脸上的惧色渐渐褪去，取而代之的是一种狂热的决绝。

丧子之痛、当众受辱的愤懑，在两个老狐狸的怂恿下，变成了玉石俱焚的执念。

他猛地一拍桌子，站起身来：“好！我这把老骨头，换马天一条命，值了！”

李善长和吕本相视一笑，眼底闪过一抹不易察觉的得意。

朱六九转身往外走时，他们甚至没起身相送，只是看着他踉跄的背影，像看着一枚即将投向烈火的火种“这老东西，倒是听话。”吕本端起茶杯，抿了一口。

李善长冷笑一声：“他儿子的命，他自己的脸，还有那份被陛下遗忘的恩义，足够让他疯魔了。”济安堂，阳光明媚。

朱六九一身缟素，双眼布满血丝。

比起昨日在门前撒泼的疯癫，此刻的他更像一头被逼入绝境的困兽，浑身散发着玉石俱焚的戾气。“马天！你这个狼心心狗肺的东西！”

“你害死我儿朱欢，还敢躲在济安堂里当缩头乌龟？出来！给我儿偿命！”

他跺着脚咆哮，每一声都带着泣血的悲愤，很快就引来了往来的百姓。

“这不是昨天那个老头吗？怎么穿成这样又来了？”

“听说是为了他儿子，好像是被国舅爷参了一本，斩了。”

“嗨，我知道他儿子！定远县令朱欢，百姓买个鸡蛋都收税，这种贪官，斩了也是活该！”这话一出，立刻有人附和：“就是！我也听说了，他儿子在地方上作恶多端，百姓早就怨声载道了。”“马国舅这是为民除害啊，他倒好，反过来咬人！”

议论声阵阵，朱六九的老脸涨红。

他没想到这些平头百姓竟敢当众嘲讽自己，更没想到马天在民间竞有这般声望。

昨日被踹飞的屈辱、丧子的剧痛、此刻被群起而攻之的愤懑，像毒蛇般钻进他的五脏六腑。“都住囗！”

“你们懂什么！那是马天构陷我儿！他就是嫉妒我们朱家对陛下有恩！”

就在这时，马天面色冷峻地走了出来。

“朱六九，你还敢来撒野？”他眼神如冰，“给我把这疯老头拖走，别脏了济安堂的