济安堂。

马天回来，朱英正在给窗台上的药草换土。

“朱英，过来。”马天往太师椅上一坐，“你说这事儿怪不怪？你想出征想得紧，偏偏去不了；我躲都躲不及，反倒要被赶去前线了。”

朱英并未有多惊诧：“陛下的旨意？”

“可不是嘛。”马天灌了口热茶，“淮西那帮人把我夸得跟朵花似的，说白了就是想把我支开。你马叔我这辈子没打过仗，到了辽东，怕是连东南西北都分不清。”

朱英听完，脸上浮现忧色。

他比三年前高了大半个头，肩膀也宽了不少。

换作从前，听到这种事他定会急得眼圈发红，可现在，他只是眉头微蹙，眼神里藏着些复杂的情绪，却不见半分慌乱。

“马叔，你打算怎么办？”他问。

“还能怎么办？旨意都快拟好了。”马天摆摆手，神色变得郑重，

“记住我的话！陛下当年有旨意，三年内不准任何人妄议你身份，这是你的护身符。我走后，要是吕本他们敢找你麻烦，或者淮西那帮人使绊子，你别跟他们客气。”

“第一，让杨士奇立刻去找太子殿下，太子会护你；第二，要是情况紧急，直接闯乾清宫找陛下，他就算再忙，也不会真让你受委屈；第三，别怕把事情闹大，闹得越大越好，让满朝文武都看着，谁也不敢轻易动手脚。”

朱英认真听着，时不时点头。

等马天说完，他反倒上前一步：“马叔放心。这三年在东宫，我见过的风浪也不少了，早就不是当初那个遇事只会躲在你身后的孩子。”

“陛下的旨意是护身符，格物院新制的那些东西，也是我的底气。你在军中更要当心，辽东苦寒，听说冬天能冻掉耳朵。战场不比演武场，刀剑没长眼睛，千万保重自己。”

马天看着他低垂的眉眼，忽然觉得鼻子有点酸。

这孩子说话时语气平平，却像炭火似的，烫得他心里暖烘烘的。

“臭小子，现在倒教训起我来了。”马天别过脸去，“你当我去辽东是游山玩水？告诉你，等我回来，定要检查你的功课。”

朱英低头笑了笑：“你放心，定不让你失望。再说，现在我也不是一个人啊。”

杨士奇，夏原吉和铁铉都已经入朝为官，都是他的助力。

翌日，格物院。

马天踩着薄雪走在广场旁的鹅卵石小路上。

“院长！”

此起彼伏的问候声从两侧传来，穿着院服的学子们纷纷停下脚步，躬身行礼。

有的怀里抱着卷成筒的图纸，纸角还沾着墨痕；有的手里攥着铜制的算筹，指缝间夹着演算用的草纸；还有几个捧着陶土烧制的器皿，大概是刚从化学实验室出来，袖口沾着淡淡的硫磺味。

马天一路颔首示意，目光扫过一张张年轻的脸。

有勋贵子弟，有农家少年，甚至还有几个梳着双丫髻的女学子。

三年前刚建院时，这里还有几片荒地，如今早已楼宇林立。

马天沿着回廊往教学楼走，廊柱上贴满了各色告示。

有天文系招募观测员的启事，画着简陋的星图；有化学系关于新发现“硝石制冰法”的通报，字迹龙飞凤舞；还有物理系征集“省力器械”设计方案的悬赏，底下已经密密麻麻写满了名字。

三年时间，格物院的学子从最初的三百人扩充到一万有余。

不管是贩夫走卒的儿子，还是书香门第的小姐，只要能通过入院考试，都能在这里听课。

更让马天欣慰的是，第一批入院的学子已经入朝了。

杨士奇在翰林院，经常跟在太子身边；夏原吉进了户部，为主事；铁铉是礼科给事中。

马天心中感慨。

曾经，他想把脑子里的公式定理都写下来

那些数学公式，甚至连牛顿三大定律等等。

但他最终还是没把这些拿出来。

就像此刻教室里，先生正在讲解《九章算术》里的方田术，用的是割圆术图解。

马天知道圆周率可以精确到小数点后无数位，可他更想看到学子们拿着圆规和直尺，自己在沙盘上一遍遍地推演，从三分法到五分法，慢慢摸索出更精准的计算方式。

总有一天，这些孩子会主动推出那些数学公式，物理定律。

来到自己办公室，见杨士奇，夏原吉和铁铉三人已经在了。

“院长。”三人齐声躬身行礼。

马天往椅上一坐，指了指对面的凳子：“都坐吧，外面雪还没化，路上不好走吧？”

杨士奇先坐下，眉宇间带着几分凝重：“卑职等一早就从衙门过来了，听说院长要随军远征？”“你们都知道了？”马天点头，“开年后，我要随军去辽东。”

三人对视一眼，夏原吉问：“院长，你一定要去么？军中凶险不说，京里这些日子本就不太平。”“圣旨都下了，还能不去？”马天笑了笑。

铁铉抱拳起身：“院长放心!！你走后，属下定会护着朱英小先生。谁敢在他面前动歪心思，先问问我手里的剑答不答应！”

他如今在礼科给事中任上，性子还是这般火爆