薛宝钗听后有些疑惑，不知道苏慕白为何如此询问。

但她依然是如数家珍一般把薛家的发迹过程给说了出来。

薛家祖上商贾出身，在大乾太祖起兵之时，曾经资助过太祖皇帝。

后来大乾立国之后，薛家先祖被封为紫薇舍人，属于皇帝近臣，掌起草诏令等机要。

虽然说紫薇舍人算不上高品级官员，但凭借与皇室的密切关系，薛家先祖获得了皇帝信任。也正因如此，薛家开始了自己的皇商之路，莫定了发家的根基。

时至今日，薛家依然负责为皇室采购奇珍异宝，经营着不少专营行业。

在讲完了薛家的历史之后，薛宝钗看向苏慕白问道。

“这便是薛家的经历了，不知道苏大人为何询问小女子此事啊。”

苏慕白打量了薛宝钗一眼后说道。

“难得你还知道薛家起家的根本，不容易啊。”

“这便是为何你薛家要被重罚的原因。”

“其他商贾起家，各有依仗。”

“但是你薛家，身为皇商，靠着为皇家办事赚的盆满钵满还不满足，居然还涉足走私产业，损公肥私。”

“这不就是吃着皇家的饭，砸着皇家的锅嘛。”

“这一次本官并不打算对薛家处以罚金，而是打算奏明陛下，取消掉薛家的皇商经营特权。”“至于剩下的，薛家就自求多福吧。”

一听这话，薛宝钗瞬间慌了。

薛家能够顺风顺水走到今天，跟皇商身份是脱不开的。

虽然说为皇室经商挣不了多少钱，但有这层身份背书，意义却是十分重大的。

别的不说，薛家的商队走南闯北，打出皇商的招牌，地方官员有几个敢动歪心思的。

如果少了这层身份，哪怕是有其他三大家族庇护，四大家族的影响力也不可能覆盖大乾。

有道是阎王好见，小鬼难缠。

地方官员管你什么四大家族八大家族的，路过就得雁过拔毛。

可以说，皇商的身份对薛家来说意义十分重大。

薛宝钗赶忙看向苏慕白说道。

“苏大人，还望手下留情啊，若是没了皇商的身份，薛家可就败了。”

“薛家已经知错了，还请大人网开一面，给薛家一个改过自新的机会。”

“薛家绝不会让陛下和大人失望的。”

薛宝钗心知肚明，方才的话不过是苏慕白找的冠冕堂皇的理由而已，苏慕白之所以如此，无非就是挟公报私，打击报复而已。

但知道归知道，形势比人强。

眼下薛家的处置，无非就是苏慕白自己一言而决罢了。

正所谓官字两张口，怎么说怎么有理。

薛宝钗飞速思考着，自己有什么能打动苏慕白的条件，可以说服他放薛家一马。

苏慕白看着薛宝钗淡然说道。

“薛姑娘，行了，不要再费脑筋了。”

“你若是以为拿点黄白之物贿赂一下，或是搞些瘦马之类的，就能蒙混过关，那就太小看本官了。”“薛家若想免于责罚，也可以。”

“那就专心做好皇商，少跟那些不三不四的人来往。”

“背靠皇家，还怕做不好生意嘛，何须再四处攀附。”

听到这里，薛宝钗也是细细品味着苏慕白的话中玄机。

很快薛宝钗便明白了个中事由。

苏慕白为何针对薛家，自然是因为薛家和荣国府走得近。

那苏慕白所说的不三不四之人是谁，也就昭然若揭了。

可苏慕白切割薛家跟荣国府的关系有什么深意呢。

薛家对荣国府而言，不过是个附庸罢了，在权势方面给不了荣国府什么帮助，反而是需要荣国府保护的一方。

薛家能给荣国府输送的利益，就只有银子了。

毕竟大哥罩着小弟挣钱，小弟肯定也是要表示一番的。

薛家作为四大家族最有钱也是最没权的家族，肯定需要贾家和王家庇护，所以自然也得懂事一点，上交银两作为保护费。

但薛家能做到和荣国府切割嘛，薛宝钗扪心自问，怕是很难。

别的不说，自己母亲这一关就不行。

在思考了一番后，薛宝钗看向苏慕白诚恳说道。

“苏大人，兹事体大，可否容小女子与家母商议一番，再来答复大人。”

苏慕白风轻云淡说道。

“可以，给你五天时间，足够了吧。”

薛宝钗微微点头后说道。

“小女子昼夜兼程，五天内定然会给大人一个答复。”

“大人若无其他吩咐，小女子便先告退了。”

苏慕白淡然摆了摆手，而后薛宝钗做了个万福便离开了堂中。

打发走了薛宝钗后，苏慕白一脸的平淡，并没有丝毫情绪波动。

无论薛家如何选择，对苏慕白来说都不重要。

苏慕白的目的是切断荣国府的外部经济来源，而薛家在其中，自然扮演着一个重要角色。

红楼梦中，荣国府的经济情况一直很差，最后查抄荣国府的时候，只查出了一箱箱的当票，可见荣国府到了一个山穷水尽的程度