本身隆化帝派自己南下，肯定也是猜到了此番南下调查贾雨村，多半拔出萝卜带出泥，所以苏慕白对此早就做好了充分的准备。

在打发走了孙文远后，苏慕白继续垂钓起来，一直到了黄昏时分，苏慕白黑着脸离开了秦淮河畔，双手钓鱼钓了一个下午，苏慕白一直都是毫无所获，因此也是心不在焉。

这河中之鱼仿佛有透视眼一般，就趁着这个时候偷袭了苏慕白，等苏慕白反应过来之时，鱼竿已经被鱼儿拖入了水中。

苏慕白气的一脚把鱼篓也踢进了河中，结束钓鱼佬空军的一天。

傍晚，客栈客房之中，一个约莫十四五岁的少年正小心翼翼站立在苏慕白身旁，看着苏慕白心情不佳的样子，不敢贸然说话。

少年名叫薛蝌，是金陵薛家二房的孩子，薛宝钗的堂弟。

同为薛家子弟，比起薛蟠这种类人生物来说，薛蝌绝对称得上出类拔萃。

薛家人丁不旺，且薛宝钗父亲早逝，薛蝌的父亲也是身染重病，饶是薛家乃是江南豪商，也是对此毫无办法。

因此薛蝌也是早早就承担起了家族的重任，十四五岁的人，表现出了超出年龄的稳重。

对于苏慕白，薛宝钗早早就给薛蝌写信交代，这是薛家最重要的靠山，一定要认真对待，全力配合，态度更要恭谦，让苏慕白对薛家满意。

因此上薛蝌也是十分谨慎的对待苏慕白，生怕哪件事做的不到位，影响了苏慕白对薛家的感知。看着薛蝌这般态度，苏慕白也是意识到自己因为下午龟佬的缘故有些失态了，在调整了一下心情后温和说道。

“薛蝌是吧，不必如此拘谨，你今日前来，可是安排你的事情有什么消息了？”

看到苏慕白的脸色平和了许多，薛蝌也是松了口气，而后拱手一礼说道。

“回大人，我薛家在收到了大人的要求后，便开始安排人在金陵摸查。”

“幸不辱命，就在今天下午，终于找到了您那位故人之女的下落。”

“眼下那位甄姑娘就在金陵城饮马巷居住，她的养父名叫刘三儿，据我们查证，是个拐子，专门以拐卖童男幼女为生。”

“接下来如何安排，还请大人示下。”

苏慕白满意的点了点头后说道。

“很好，那个拐子，你们薛家料理了吧，不要留下什么首尾，至于甄姑娘，你们先将其买下，而后送到客栈来。”

“明白了，请大人放心，薛家一定不负大人所望。”

苏慕白微微一笑，看向薛蝌的眼神之中带着一丝欣赏之色。

“你很好，是个办事的料子。”

“等本官处理完金陵的事情之后，你可愿随本官入京啊。”

薛蝌听后眼神之中很是激动，赶忙行了一礼后说道。

“多蒙大人提携，薛蝌感激不尽。”

在勉励了薛蝌一番后，苏慕白便让薛蝌离开办事去了。

不得不说，薛蝌还真是个可造之材，纵观其在薛家败落后的表现，称得上是忠厚稳重，务实持家。嫂子夏金桂对薛蝌百般勾引，薛蝌都是不为所动，坚守本分，气的夏金桂大骂薛蝌是个没造化的人。这要是换做贾琏贾珍之辈，多半就要是嫂子别看，我是我哥了。

薛家在未来的很长一段时间，都将是苏慕白的一个臂助。

因此苏慕白也并不介意提携提携薛蝌，让自己手中多一个可用之人。

虽然时下的人们都鄙夷商贾之流，但苏慕白心里清楚，商道若是能用好，小可兴盛家族，大可富国强军在吃完饭后，苏慕白也是悠闲的思考起了明日的安排。

转过天来上午，京师大明宫内，一个须发皆白的老者斜靠在御座之上，正在欣赏着歌舞表演。虽然说老者表面上看起来乐在其中，但仔细一看，便能感受到他眉心之中凝结着一股难以言喻的愤懑之色。

老者不是旁人，正是大乾太上皇。

活着便能当上太上皇的人，纵观史书，除了一个刘老太公还有乾隆之外，日子一般都过得很是不得志。大乾这位太上皇，显然就属于是很失意的类型。

被自己的亲儿子赶下来皇位，住进了这金碧辉煌的大明宫中。

作为曾经执掌乾坤的九五之尊，这样的落差感无疑是巨大的。

即便是每日以歌舞酒色慰藉，也依然不能抚平太上皇心中的不甘。

就在太上皇看着歌舞表演之时，一旁的老太监戴权来到了了太上皇身前行了一礼说道。

“陛下，荣国府贾老夫人在殿外求见陛下。”

太上皇听后有些诧异说道。

“她怎么来了？”

戴权犹豫了一下后说道。

“自从今上继位后，荣国府的日子也是一天不如一天。”

“今日贾老夫人前来，多半跟这个脱不了干系。”

太上皇点了点头，心中也是无比感慨。

遥想当年，自己登基之初，锐意进取，彼时的二代荣国公贾代善，便是自己的摩下大将，君臣们齐心协力，大乾国力蒸蒸日上。

但贾代善英年早逝，让太上皇痛失一臂。

时至今日，想起贾代善，太上皇心中都是充满了回忆。