“臣惶恐。”

皇帝放下碗，拿起笔，在奏折上快速写划。

然后合上折子，放到一边，又重新展开，一边吃一边看。

同时对着胡贞道：“快吃吧，先吃完了再说。”

胡贞坐在绣墩上，将片儿汤吃完。

就这段时间皇帝已经批了五六个折子。

他把折子放在一旁，放下碗。

太监收了皇帝的碗，又收了胡贞的碗。

胡贞见皇帝看向自己，连忙从绣墩上下来，正欲跪下。

皇帝道：“好了好了，坐，坐。”

“谢陛下。”

“你的折子朕看了。说说吧。”

胡贞道：“陛下，臣亲眼所见。

那倭人斩婴儿之头，那婴儿嘴里还含着母亲断指。

上次我军中校尉，就是因为倭人假意投降，受损严重。

那倭人色厉内荏，不可相信哇。”

胡贞苦口婆心。

皇帝道：“和倭国封贡之策，是朕和严阁老他们商议出来的。”

胡贞有些张不开嘴。

皇帝看着他，等着他的下文。

此时天已经微微亮了。

胡贞已是为难到了极点。

他起身，对着皇帝跪下，叩头。

“臣，日渐年迈。

久在战场，伤病积身。

自得以陛下恩典，高中进士科甲。

尔来三十又七年矣。

年逾花甲，心衰体弱。

自知若强任其位，必有负陛下恩典。

此臣万死难辞之罪。

臣夙夜难眠，犹恐不效。

臣，请，致仕。”

胡贞的额头抵在冰冷的金砖上。

太阳从东边的窗户照射进来，照在这老臣佝偻的身子上。

征战十余年，壮势未减。

一朝回神都，垂垂老矣。

而政场其凶犹甚于战场。

皇帝看着胡贞，忽然笑起来。

“哈哈哈哈哈！”

胡贞听闻笑声，更拘谨的跪在地上。

“朕便不许你致仕，又能如何？

前些日子还跳岛的胡部堂，怎么一回神都就老了？”

胡贞只是磕头，不回话。

皇帝看着胡贞：“草原十八部、倭国、三韩、金国，旧部繁多。

朕欲设立藩事部，从文武中挑选出人来，到宫中以备朕咨。

不设属官，俸禄如常。

咨后便各复其职。

部堂觉得如何？”

胡贞琢磨一下，对着皇帝道：“此为利国利民的良策。”

“好，既然是良策，那么你胡贞就做这第一批的藩事部大臣。”

胡贞顿时错愕。

跟着连忙道：“臣”

刚欲说话，就被皇帝打断。

“朕不许你致仕。”

皇帝看着胡贞，眼神平和下来。

脸色逐渐变得无悲无喜。

“起来。”

胡贞起身。

皇帝看着胡贞。

胡贞久跪在地上，衣服有些乱。

胡子也微微歪着。

阳光将他脸上的沟壑照的很是清晰，皇帝这才发现，他的眼睛并不是很是对称。

而皇帝呢，此时在胡贞眼中，也是无比清晰。

他甚至能看到皇帝那沉沉眼袋中的灰黑。

皇帝对着胡贞道：“朕给你一个说服朕的机会。

将来伴随朕的日子还多着呢。

去吧，朕先把筹办藩事部的事情定下来。”

胡贞已无话可说。

唯有一句。

回荡在养心殿。

胡贞正欲退下，皇帝道：“等下。”

“陛下。”

“你可有什么其他藩事部的大臣举荐？”

胡贞顿了顿，摇头道：“没有。”

皇帝颔首：“回去吧，准备准备。”

定远王府后院内室，茜纱窗滤过午后的暖光，熏笼里细细露出安神的甘松气息。

锦褥堆叠的摇床里，小小的英哥儿正睡得香甜，襁褓勾勒出圆乎乎的轮廓。

贾环单手支着头，半倚在榻边罗汉床上。

另一只修长的手指正极其小心的，用指腹抚过婴儿耳廓边细软的胎绒。

贾环的眼神专注的近乎虔诚，仿佛在碰触世间最易碎却又最无价的珍宝。

林黛玉倚着引枕坐在他对面，长发松松挽着。

她眉眼间流转着温润的辉光。

她目光不离丈夫与孩子，唇角噙着温柔笑意，纤指缓缓捻着一串菩提念珠。

林黛玉低声软语道：“昨日胡部堂半夜来访，说朝中那些个人，是铁了心要给东瀛封贡？”她目光落在贾环脸上，带着探询。

贾环的指尖在婴儿嫩颊上略停，眸色倏然转深。

“嗯。”他声音很低，唯恐惊扰了安眠的幼儿，却微微叹了一口气。

“胡公在严府吃了闭门羹，在御前……这会估计已经成了孤臣。”

他顿了顿，琢磨着养心殿内的情形。

林黛玉捻珠的手悬停了。

“陛下还是觉得封贡好？终究没信胡公之言？”