陆北顾沉思片刻后，缓缓开口道：“契嵩禅师以“万法唯识’、“缘起性空’之理，质疑“气’之实在与可知，此乃佛家立论之根基，犀利异常。然其所谓亲见之“实相’，亦是「心识’所证之境，非外在于心识之客观实在，此“实相’，子厚兄可认其为真乎？”

“禅定境界，玄妙莫测，然其终究是心识内境。”

张载眉头一动，沉声道：“若以此否定心识之外天地万物之客观存有，将一切归于“空’、“识’，则日月星辰、山川草木、人伦日用，岂非皆成虚幻泡影？此论，我断不能苟同！我观天地，万物粲然，生灭不息，绝非梦幻空花。”

“正是如此！”

陆北顾肯定地说道：“子厚兄坚信天地万物乃客观实在，此即“气’论最根本之出发点，亦是儒家“格物致知’、“参赞化育’之基石。契嵩大师以“无法证实’相诘，看似有理，实则陷入另一种“唯识’之预设一一他预设了唯有“心识亲证’方为真知，而否定我们通过感官观察、理性思辨、乃至生命体悟去认识世界本源的可能性。”

陆北顾顿了顿，目光看着炭火，手指轻轻敲击桌面。

“而“气’之存在，虽无形无象，却并非“无凭’！”

“哦？贤弟有何高见？”

听到这话，张载身体猛地前倾，眼神中闪起希望之色。

“凭“象’。”

陆北顾已经梳理好了他的逻辑，说道：“《易》曰“见乃谓之象。’气虽无形，然其聚散、升降、浮沉、交感，无时无刻不显现为“象’，譬如风动于野，云行于天，水化汽升腾，露凝霜降，此非气之升降浮沉乎？春生夏长，秋收冬藏，草木荣枯，生命繁衍，此非阴阳二气交感化生之象乎？人之呼吸吐纳，血脉运行，喜怒哀乐之发于中形于外，此非人身之气之流行乎？”

见张载若有所思，陆北顾说道。

“此等万象，皆“气’之显化，皆“气’运行之痕迹。契嵩大师言佛家于禅定中“亲见’空性，我等儒者，则于天地万物之“象’中，体察“气’之流行，此“象’，便是“气’存在之凭据，亦是“格物’之对象。”

说白了，用近代科学的说法来讲，就是通过实验现象来证实理论的正确性。

“象.”

张载并没有立刻理解陆北顾的意思，他紧蹙着眉头。

陆北顾干脆道：“我有一法，或可于眼前，为子厚兄演示“气’之存在、其性其理，昭昭然如观掌纹！”

“哦？”张载精神大振，目光紧盯着陆北顾，“是何妙法？速速道来！”

契嵩“无法证实”的诘难如芒在背，他太需要这样一个具象的证明了。

“此法非我所创。”陆北顾微微一笑问道，“子厚兄可观过孔明灯否？”

“孔明灯？”

张载一怔：“你是说那以竹篾为骨，蒙以薄纸，下燃松脂，可扶摇直上夜空之灯球？此物常见，不过是嬉戏之玩物，与“气’论何干？”

“正是此物！”

陆北顾干脆说道：“然其绝非嬉戏小技，其内蕴之理，正是“气’之存在、其性其理最直观之实证。此物，可称为“热气球’之雏形！”

““热气球’？”张载咀嚼着这个新奇而贴切的称呼。

“子厚兄请看。”

陆北顾拿起案上一张他写满了字的废纸，将其揉成松散一团，置于炭盆上方一段距离。

“若此纸团置于室外冰冷空气中，其下无热源，子厚兄以为如何？”

“自然坠落于地。”张载不假思索。

“然也。”

陆北顾点头，随即小心翼翼地将纸团缓缓下移，靠近那炭盆散发的灼热空气上方。

“子厚兄再看！”

只见那原本应下坠的纸团，在靠近热空气区域时，竟微微颤动，仿佛被一股无形的力量向上托举！只不过这个“悬停”的场景只持续了极短的刹那，纸团便因边缘受热不均而飘落。

张载的瞳孔猛地一缩！

他并非第一次见热空气上升的现象，但从来都没有往“气的作用”这个方向联想过。

而现在如此近距离、如此明确地观察到一个物体被“热气”托举，他清晰地看到了那股“气”的作用！“子厚兄可感觉到了？”

陆北顾侃侃而谈：“那纸团下方，炭火所生之“热气’，是否比周遭「冷气’更轻？更清？更富于向上之力？此“轻’、「清’、“向上’之性，可非是臆想，乃子厚兄目之所见。”

“对！正是如此!！”

张载的声音带着一丝激动：“清气升腾，浊气沉降，此乃天地间至明之理。”

“孔明灯之原理，便正在于此。”

陆北顾趁热打铁地解释道：“灯下燃火，炽热之气充盈灯内。此“热气’其质轻清，其性炎上，远轻于灯外之“冷气’。灯内轻清之气既生，则灯外重浊之冷气自然向下挤压、排开轻气，此即阴阳二气升降浮沉、矛盾交感之「象’！”

接着，陆北顾用手势模拟着“气”的挤压和上升。

“冷气下压之力，转化为托举灯体向上之力，此力，非神异，非虚妄，正是冷、热二气因轻重不