“嘘”

柳如静将淬毒的匕首抵在他喉间，冰凉的触感让张侍郎浑身战栗。

“省些力气，黄泉路上好好想想，你们这些人都在做什么，可曾想过今日？”

她的声音温柔得如同情人间的呢喃，却混着血腥气，令人作呕。

若不是这些当权者，她如何会被流放。

如今胡进的下场和沈家也差不多。

柳如静不会说自己帮着胡进她就后悔了。

这些她都会自己讨回来。

刀光闪过，动脉喷溅的血珠在纱帐上绽开红梅。

血雨直接溅在柳如静的脸上，看着张侍郎瞪大的双眼逐渐失去光彩。

她有些想笑又有些想哭。

扮作舞姬的香彩过来提醒她抓紧时间，船马上就要靠岸了。

大西北的残阳如血，将许怀夕的玄色披风染成暗红。

她刚在嘉峪关外平定了一场马匪骚乱，鞍上的弯刀还未完全褪去血腥味，便接到密信，即刻带着韩启和化作普通押镖人的十二黑甲军连夜南下。

马蹄声碾碎了官道上凝结的薄霜，凛冽寒风裹着细沙刮过众人脸庞，在皮肤留下细微的灼痛。韩启策马靠近，压低声音道：“姑娘，再往前就是扬州地界，我们是否要分散开来？”

他指了指众人带着的刀剑，在江南水乡太过扎眼。

许怀夕勒住缰绳，望着远处雾气氤氲的城郭轮廓。

夜色中，瘦西湖上的画舫明明灭灭，本该是笙歌曼舞之地，此刻却透着一股说不出的诡异。“不对劲。”

她眯起眼，墨色瞳孔倒映着河面景象，“今日的画舫怎么如此安静？”

韩启顺着她的视线望去，手不自觉按上剑柄：“要靠近查探吗？”

此刻的异常，连他这个外乡人都能察觉。

许怀夕摇摇头，鬓边银饰随着动作轻响：“先找齐老。漕运乱象、三殿下的暗桩、还有柳如静留下的线索. .这些都得从齐老中确认。”

更何况人多目标大，不继续进城更好一些。

她调转马头，靴跟轻磕马腹，“况且，画舫异样，贸然靠近只怕中了圈套。”

她来这里的主要目的还是为了收集财物和粮食。

齐老的草庐藏在城南竹林深处，青瓦白墙在暮色中若隐若现。

门前一株老梅虬枝盘曲，虽已过花期，仍透着几分孤傲风骨。

许怀夕翻身下马，将缰绳抛给身后的黑甲军，靴底碾碎枯叶，缓步上前叩响铜环。

“吱呀”木门应声而开，昏黄的光晕里探出个身影。

是阿福举着油灯，他有些惊喜地眨眨眼眨：“许姑娘？”

他手中的灯盏剧烈晃动，灯油溅在衣襟上，“公子也来了吗？”

许怀夕摇摇头，“他有事，暂时来不了。”

阿福点点头，有许些失落，又回答许怀夕，“齐先生三日前出门访友，至今未归。”

她强压下心头不安，声音有些冷：“去了何处？”

阿福摇摇头，碎发在夜风中凌乱：“先生只说去查一桩旧事，临走时盯着案头的《漕运志》发了半日呆，还说您若来了，就看看他案上的东西。”

阿福突然抓住她的衣袖，他的眼里泛起血丝，“许姑娘，齐先生这几日总说有人在暗处盯着咱们，夜里草庐四周...还常听见金铃铛的声响。”

寒意顺着脊梁骨往上爬。

许怀夕猛地想起画舫上上的不对劲，以及柳如静腕间晃动的诡异纹样。

她推开阿福，快步穿过天井。竹影在窗纸上摇晃，宛如无数只窥探的手。

屋内，油灯如豆，在宣纸上投下明明灭灭的光晕。

案几上摊着本泛黄的《漕运志》，页脚卷起经年累月的褶皱。

许怀夕翻开书页，朱砂圈出的字迹刺得她瞳孔骤缩。

“永明十八年，太子密调江南粮草三十万石，账目存疑。”

那年太子离奇病逝，所有卷宗都被陛下亲手焚毁，而这本地方志，竟藏着足以颠覆朝局的秘辛。帕角的半只鹰翅突然刺痛她的视线。

褪色的绣帕叠得整整齐齐，针脚细密却透着股仓促。

许怀夕展开绣帕，发现背面用金线绣着极小的梵文，正是胡地皇室特有的徽记。

许怀夕让阿福安排众人先歇息。

大晚上的，她倒是有些睡不着。

这周围她还是有些熟悉，虽然过了两年多，但她和沈云岫在周围游玩过。

当时柳如静和那胡进……

不说也罢。

月色不错，她围着田埂走，观察了一下农作物。

虽然干旱，但江南之地还是能继续种植，只是有些减产。

走着走着又绕到了另外一边的地界。

是个小庄子。

“夫人…”

院子里很是杂乱，跑来跑去的脚步声…

大门打开了，许怀夕被一个丫鬟拉住，“快快快，夫人……救救我们夫人…”

嬷嬷亲自去请村里的大夫了。

丫鬟来不及，只以为大晚上的这姑娘就是稳婆。

也是死马当活马医。

许怀夕不知情况跟着进去。