马皇后今日心情明显极好，目光扫过四个儿子：“今日我设家宴，你们都先别走。等你们父皇从奉天殿回来，正好陪你们舅舅喝几杯杏花酿。”

朱核下意识地舔了舔嘴唇，御膳房酿的杏花酿甜而不腻，正适合配肉炙。

朱桐却垂眸，他知道父皇批奏章起码到黄昏，这几个时辰岂不是要跟着这位突然冒出来的“舅舅”？朱棣面无表情，眼角余光似有若无地掠过侍立在马天身侧的朱英。

“儿臣遵旨。”朱标率先躬身。

他抬眼望见母亲望向马天时眼底的光亮，那是连他这个嫡长子都鲜少见到的孺慕之情。

马皇后的目光落在朱英身上。

这孩子站在一旁，极为从容。

“标儿。”她转头看向太子，凤目微弯，“用膳还早，你带舅舅和朱英去东宫走走。你那园子里新搭的暖棚，正好让朱英看看新开的菊花。”

朱标一愣，随即明白过来：“是，母后。”

“你们仨也去。”马皇后朝朱棣三人挥了挥手，“别杵在这儿碍眼。”

“是。”三兄弟领命。

出了坤宁宫，午后的阳光暖暖的。

朱标刻意放慢脚步，待马天与朱英走到身侧，便自然而然地牵住了朱英的手。

“朱英。”他声音放得温和，指着远处覆着琉璃瓦的宫殿群，“你看那座重檐庑殿顶的，便是奉天殿，皇帝平日在此临朝。”

朱英仰起脸，满眼惊叹。

他对皇宫一切都很好奇：“这狮子比济安堂门口的石墩子还大！”

马天跟在他们身后，微微皱眉。

朱标向朱英介绍皇宫，是想刺激他记忆。

可从朱英的表情看来，他对这皇宫，没有任何记忆。

落在后面的三兄弟，视线若有若无的落在朱英身上。

他们都知道母后让大哥带朱英走走的目的。

没多久，到了东宫大门前。

朱核粗声粗气地开口：“大哥，你这影壁该重新涂漆了，边角都掉色了。”

“二哥说得是，等开春儿让工部来瞧瞧。”朱棣附和一句。

朱标朗声一笑：“不打紧，走，去园子里赏菊花。”

他牵着朱英，径直往里走。

马天微微含笑，跟在身后。

三兄弟故意落后几步，朱棣用只有朱楝和朱桐能听见的音量道：“待会儿进了东宫，知道怎么做吧？”“明白。”朱椟挥手。

朱桐哼一声：“我们几兄弟闹归闹，但是要一致对外。”

东宫花园，几株墨菊开得正盛。

太子妃吕氏牵着四岁的朱允通在花径间踱步。

暖棚里传来琅琅书声，是朱允坟正在读《论语》，青竹书架上摆着新采的杭白菊。

吕氏低头替朱允頫整理歪了的抹额，听到门外传来脚步声。

她抬眼望去，只见朱标牵着一个少年走进来。

“是他？”她面色瞬间煞白。

她只觉一股寒气从脚底直窜上背脊，一股恐惧从心中升起。

那少年一副乡野孩童的模样，本该与皇宫格格不入，却让她想起了那个早夭的孩子。

血涌上头顶又骤然退去，她心中有了猜测，强制镇定下来。

朱允通被她的手拽紧，顺着她的目光望向朱英，圆溜溜的眼睛瞪大：“大哥？”

“不是！”吕氏猛地捂住孩子的嘴，“允通，那不是大哥，记住了吗？待会儿若再喊错，父亲要打手心的。”

孩子被她严肃的神情吓到，小嘴一撇，委屈地瘪了瘪，终究是点了点头。

吕氏深吸一口气，理了理微乱的鬓发，起身时已恢复了太子妃的端庄模样。

“参见殿下，原是你回来了。”她牵着朱允蛹上前朝着朱标一拜，“你们议事要紧，臣妾带孩子们先退下。”

“等等。”朱标开口打断她，侧身指向一旁的马天，“先拜见过舅舅。”

“舅舅？”吕氏猛地抬头，视线落在马天身上。

她满脸惊诧，济安堂的郎中，怎么成舅舅了？

“这是马先生，也是母后的亲弟弟。”朱标解释，“母后刚和舅舅相认。”

吕氏脑中轰然一响。

惊愕之下，她竟忘了行礼，直到朱标轻咳一声，才慌忙敛衽下拜：“吕氏，参见舅舅。”

“不必多礼。”马天抬手，目光却在吕氏脸上停留了一瞬。

朱允效的娘啊。

史书中记载，朱允坟登基后尊她为皇太后。

暖棚里的读书声不知何时停了。

朱允蚊扒着竹帘缝隙，望着庭院里那个与大哥容貌相似的少年，手中的《论语》滑落在地。朱标朝着暖棚扬声喊道：“允坟，过来。”

片刻后，朱允纹掀帘而出。

他目光扫过庭院里的朱英，脚步顿了顿，终究是低着头走到朱标面前，拱手一拜：“拜见父亲，拜见三位叔叔。”

“这是舅公。”朱标指了指身旁的马天。

朱允蚊抬起头，看向马天，眼中惊诧闪过。

宫中从未有过这门亲戚，此刻突然冒出个“舅公”，让他一时不知如何应对。

但父亲的目光带着催