夜深，济安堂。

后院的暖房已熄了炭火，朱英和朱柏睡这间。

朱英仰躺在木板床上，棉袍领口松垮地敞着，露出少年人纤细的脖颈。

他睡得极不安稳，眉头拧成一道深沟，像是有只无形的手正攥紧他的神经。

原来，他进入了一个梦中。

意识沉入黑暗的瞬间，朱英感到一阵剧烈的下坠感，像坠入一口没有底的古井。

当他再次“睁开眼”时，周遭已是一片昏暗。

他发现自己被人横抱着，身体轻得像一片羽毛，却又僵硬得如同石刻。

抱着他的是个女子，玄色衣裙的下摆拖在湿漉漉的地面上，发出“沙沙”的摩擦声。

她的手臂瘦得略人，掌心却异常冰冷。

洞道不知延伸至何方，两道长长的影子投下。

火光来自女子身侧男子手中的火把，女子的影子头颅低垂，发丝凌乱如瀑，随着步伐晃动。男子的影子极为魁梧，沿着洞道笼罩。

“哒、哒！”

脚步声特别大，每一次落下都让朱英的耳膜嗡嗡作响。

洞道似乎在呼吸，石壁上渗出的水迹顺着凹凸不平的纹理蜿蜒而下，在火把照不到的角落聚成深黑色的水洼。

“是从这出去吧？”女子的声音响起。

她低头看向怀中的朱英，发丝垂落下来，扫过他的脸颊，冰冰凉凉。

可朱英看不清她的脸。

“放心吧。”男子的声音比女子更沙哑，“我留的路，我能不知道？”

他们继续向前走，洞道似乎没有尽头。

朱英想挣扎，却发现四肢如同被无形的藤蔓捆缚，肌肉不听大脑使唤，只能任由身体在女子冰冷的怀抱里颠簸。

他想喊，喉咙里却像堵着一团浸满冰水的棉絮，发不出声音。

“快了！”男子盯着前方拐角，“过了这道弯，就是出口。”

女子却突然停下脚步：“你听，后面是谁在走路？”

“哒、哒、哒……”

朱英像被弓弦弹起般猛地坐起身，棉袍领口滑落肩头，露出的脖颈上布满细密的冷汗。

他双目圆睁，瞳孔里还残留着梦境中幽洞的昏暗，胸口剧烈起伏着。

隔壁床的朱柏被这动静惊得翻身坐起。

“做噩梦了？”朱柏急问。

朱英的呼吸越来越急，喉咙里发出类似溺水者的嗬嗬声。

朱柏从没见过他这副惊恐的样子，吓得顾不上穿鞋，就往隔壁马天的房间跑。

“马叔！马叔！快醒醒！”朱柏拍门，“朱英出事了！”

片刻后，马天披着棉袍冲了进来。

只见朱英蜷缩在床角，双手紧紧攥着被褥，眼神空洞地望着前方，嘴里还在无意识地念叨着什么。“怎么了？”马天快步走到床边，伸手探向朱英的额头。

温度不高，但皮肤凉得像冰。

他连忙从炭盆边拿起早已晾温的水壶，倒了杯热水递过去：“先喝口水，慢慢说。”

朱英一把接过，仰头“咕咚咕咚”灌了大半杯。

水流流过干涩的喉咙，总算驱散了几分梦中的窒息感。

“又做噩梦了？”马天坐在床沿，声音放得极轻，生怕惊到他。

朱英重重点头：“太……太真………”

他闭上眼睛，梦境中洞道的湿冷气息像是还萦绕在鼻尖。

而后，他快速把梦境说了一遍。

朱柏蹲在床边，听得瞪大了眼睛：“洞？还有人抱着你？”

马天听完朱英断断续续的描述，若有所思

不会是盗墓吧？

难道从皇长孙陵墓里将他偷运出来的，是盗墓者？

不对，谁能进皇长孙的墓？

“别多想。”马天压下心头的惊涛骇浪，伸手拍了拍朱英的后背，“梦都是反的，八成是你白天跟刘先生学《史记》，读到秦始皇陵的记载，脑子里乱做梦罢了。”

“就是就是！”朱柏立刻接话，“有我在呢，再做噩梦我就拿剑砍那些坏东西。”

朱英看着眼前两人，渐渐驱散了梦境里的寒意。

他吸了吸鼻子，用力抹了把脸，眼神却恢复了几分少年人的倔强：“马叔，我不怕。”

马天望着朱英强装镇定的模样，点了点头。

这绝不是普通的噩梦，或许，朱英记忆深处被封存的真相。

翌日，户部大堂

马天踩着点卯的时间进来。

檐下候着的书吏们齐刷刷抬头，见是这位挂着主事衔的国舅爷，满眼羡慕。

“国舅爷早。”尚书曾泰从暖阁里迎出来，“若有事耽搁，国舅爷你就不必赶这卯正的点。”马天呵出一口白气：“分内的事还是要做的。”

他扯了扯嘴角，目光扫过堂中垂首侍立的官员，眼角余光瞥见东首立柱下，一个中年男子正朝他躬身。曾泰顺着他的视线招手：“来，国舅爷，我给你引荐。”

那中年男子闻声上前，方头大耳，脸上堆着恰到好处的恭谨。

“这位是户部侍郎郭桓。”曾泰的手指在两人之间虚划一道，“往后你在部里有任何差遣，或是查账、核库的事，尽可直