在甲板上给阵亡弟兄的牌位磕头，我就想，跟着这样的人，就算死在水里喂鱼，也值了！”

“我们从濠州打到江州，从安庆杀到南昌，哪次不是以少胜多？我身上的刀疤，有三道是替陈友谅挡的。那时候多风光啊，老百姓笔食壶浆迎我们进城，孩子们围着战船唱民谣，说我们是救苦救难的活菩萨。”

说着说着，声音渐渐低了下去：

“可最后还是输了。泾江口那一战，大火烧了三天三夜，染红了半边天。我亲眼看着陈友谅中箭倒下，他最后望着我的眼神，像是在问，我们不是说好了要让老百姓过上好日子吗？”

“最后我护着幼主回武昌，最终武昌也被朱元璋攻破，我再次出逃，躲在鱼龙帮的水寨里，夜夜梦见鄱阳湖的水，红得像血。我总想着，只要还有一口气，就跟朱元璋接着斗。我凿他的龙脉，毁他的皇陵，以为这样就能对得起九泉之下的弟兄们。”

马天默默地听着，想起进京的路上师傅教他练刀时的模样。

那时候张定边虽然落魄，腰背却挺得笔直，说刀要快，心要正，就算不能匡扶天下，也得护着身边人。“大明会越来越好的。”马天轻声道，“太子殿下常说，百姓要的不是金戈铁马，是安稳的日子。现在赋税减了，荒地开了，驿站里跑的不再是军报，更多的是运粮的文书。再过些年，说不定真能如师傅当年所愿，天下人都能吃上白米饭。”

张定边缓缓直起身，他望着远处皇城的方向。

“是啊，他朱元璋赢了，彻底赢了。”他长叹一声，“我们这些人，拼了一辈子，流了那么多血，不就是想让老百姓过上好日子吗？到头来，却要看着仇人来实现我们的愿望。”

他顿了顿，抬手拍了拍马天的肩膀，那力道里竞还带着几分当年的豪迈：“你说得对，天下已定。我这把老骨头，也该找个地方，好好看看这太平盛世了。”

说完，他转过身，佝偻着背，一步一步走远，像一片被狂风卷走的枯叶，渐渐消失在巷口的拐角处。“师傅啊，希望你真的放下了。”马天轻叹。

马天回到粥棚，深吸一口气，将心头翻涌的情绪强压下去。

粥棚下的烟火气比方才更盛了，朱棣和朱高炽也来帮忙了。

朱标正亲自扶着一个腿脚不便的老妇人到火堆旁，锦袍的下摆沾了不少泥点。

朱允蚊捧着木勺站在粥锅前，虽仍是一副拘谨模样，但给流民盛粥时，手腕稳得很。

朱英则和朱高炽凑在一块儿，正帮着分发棉衣。

他将一件半旧的棉袄往一个冻得瑟瑟发抖的孩童身上裹，朱高炽在一旁帮忙，小胖脸冻的通红。而稍远些的粮车旁，朱棣正叉着腰指挥几个侍卫卸粮袋。

淡淡的阳光落在这几个朱家子弟身上，倒像寻常人家的兄弟叔侄。

马天望着这一幕，忍不住在心里轻叹：“朱家的人，要是能一直揣着这份爱民的心就好了。”“舅舅这是躲哪儿偷懒去了？”一个带着戏谑的声音自身后传来。

马天回头，见朱棣不知何时走了过来。

他挑眉一瞪：“你当谁都跟你似的，站着说话不腰疼？刚去给个发烧的孩子瞧了瞧，开了两服药。”朱棣显然不信，往他身边凑了凑，压低声音：“方才看你跟个戴斗笠的老头在巷子里嘀咕，那是谁？”马天的眼神瞬间沉了下去，拉着他往旁边堆粮食的草垛后走。

“刚刚，我碰到张定边了。”他低声道。

“什么？”朱棣眸光锐利，“人呢？你怎么又把他放了？那老东西可是父皇钦点的要犯。”“放什么放？”马天没好气地拍开他的手，“你现在去追也没用。方才见着他时，咳嗽得快把肺咳出来了，走路都打晃，一个风烛残年的老头，你急啥？”

朱棣又往前凑了半步：“他跟你说什么了？钟山的事？”

马天低声将张定边说的话简扼复述了一遍。

“他说，皇长孙的尸体，确定被烧了？”朱棣的脸色瞬间变了。

“张定边没必要骗我。”马天深深皱眉，“他说那明黄色的锦缎烧得卷了边，还能看见龙纹。以他对朱家的恨，若是没亲眼瞧见，断不会编造这种话。”

朱棣看了眼远处，声音更低：“他没说谎，那朱英是谁？”

马天瞪了他一眼：“所以才要查啊！你别忘了，你现在是锦衣卫指挥使，这么久了，你查到啥了？李新当时也在墓道里，不是他把尸体带出来的？”

“越来越复杂了。”朱棣烦躁地搓了把脸。

“还有那个失踪的合撒儿，跟李新什么关系？他跟这件事有没有关系？”马天再问。

朱棣的眸光锐利起来：“只要沾了朱家的事，我朱棣定能查个水落石出。”

两个时辰后。

城东空地上的流民渐渐散去，只剩下几个孩子还在火堆旁捡拾没烧透的炭块。

朱标让人把剩余的粮食和布匹清点登记，交由济安堂的伙计暂存，又嘱咐侍卫留下两名，协助处理后续事宜，这才带着众人准备返程。

“走吧，舅舅，马车备好了。”朱棣朝马天招手，“正好路上有话跟你说。”

两人一前一后钻进同一辆马车，车帘落下的瞬