许明德面色苦涩至极。

“大人就莫要取笑下官了，下官一失足成千古恨，有今日的下场，乃是咎由自取。”

“唯望大人念在下官这段时间还算积极配合的份上，给下官留一条生路。”

“下官余生惟愿隐居田园，还望大人成全。”

苏慕白微微点头后说道。

“也罢，念在你将功补过的份上，本官也不是铁石心肠之人。”

“你稍后向朝廷请辞吧，后续本官会奏明陛下，待到新任知府到任后，你就可以返回原籍了。”“多谢大人成全。”

许明德恭敬行了一礼后，心里也算是松了口气。

万幸苏慕白说话算话，没有过河拆桥，卸磨杀驴。

否则的话，许明德可是叫天天不应，叫地地不灵了。

许明德这边如释重负，另一边，赵盼儿也是松了口气。

在下午赵盼儿带着宋引章来到了余杭府衙，见到了被关入监牢的周舍。

周舍在监牢之中被狱卒好好的照顾了一番，把从小到大干过的坏事都说了出来。

在看到周舍的真面目后，宋引章总算是死了心，不再继续闹了。

赵盼儿也终于从这个困扰之中解脱了出来，开始准备自己的入京之路。

转过天来上午，余杭码头，苏慕白在处理完了关税案后，登上官船，径直返回京师了。

几日后，乾清宫内，隆化帝正在看着余杭送来的奏折。

当看完了关税案的结案奏折之后，隆化帝也是微微一笑，露出了一丝笑容。

“夏守忠，你拟旨，待苏慕白回京之中，便擢升他为翰林院侍读。”

一旁的夏守忠有些不解问道。

“陛下，此番苏慕白南下，未竞全功啊，幕后黑手依然是逍遥法外。”

隆化帝嘴角微挑，看着夏守忠不由得摇摇头笑了笑。

“你啊你啊，看问题还是太简单。”

“朕问你，处理关税案最重要的目的是什么。”

夏守忠略一思考后说道。

“是打击走私，维持海贸秩序。”

隆化帝摆了摆手说道。

“错了，是为了丰盈国库。”

“朕为什么命林如海南下巡盐，是为了丰盈国库。”

“朕为什么派苏慕白核查关税，还是为了丰盈国库。”

“江南盐务是一团乱麻，林如海巡盐两年，能硬生生撕开一条口子，拨乱反正，在没有引起江南动乱的情况下，让江南盐务再度归于王化，这就是他的高明之处。”

“岳父如此，女婿自然也不会干以身犯险的事情了。”

“苏慕白的奏折里写的很清楚，钱塘县令郑青田阖府上下数十人，全都惨遭灭门。”

“由此不难看出，这幕后之人可谓是穷凶极恶。”

“苏慕白不愿意大动干戈去追查幕后之人，多半也是为了自保。”

“当然了，如果他只会自保，不能办事的话，那朕留着他也没什么用。”

“但是眼看着两千多万两银子被锦衣卫押送回了京师。”

“而且江南的秩序依然是一片平稳，就冲这一点，朕给他升升官有什么。”

“若给人连升两品，便能换来两千多万两银子，那朕就不必起早贪黑处理政务，直接做个卖官鬻爵的昏君就能平定突厥，打击豪强，建设水师，规范海贸了。”

“行了，拟旨去吧。”

“奴婢遵旨。”

看得出来，苏慕白带回来这两千多万两银子确实让隆化帝非常满意，他也是很有耐心的和夏守忠多解释了两句。

正如林如海所说，隆化帝才不在乎什么幕后黑手不幕后黑手的，他要的是实打实的银子。

毕竟贪官如恒河之沙，清官如凤毛麟角，好不容易出了苏慕白这种虽然明哲保身，但是能办事的官员，隆化帝自然也不会非逼着苏慕白去跟幕后黑手玩命，这不现实，给人家逼急了，直接撂挑子了，吃亏的还是自己。

就这样，苏慕白南下一趟江南，翰林院编修便变成了翰林侍读。

从从六品一跃成为了从五品。

可能很多人对于从五品没什么概念，那么换个现代通俗点的说法，正处或者副厅级，而且还是在中央机关能够经常见到朝廷内阁大臣和皇帝的副厅级。

盛弘熬了半辈子，也只是一个五品的朝奉大夫，而且这还是个虚职，没什么实权，属于是在清水衙门里每天喝喝茶的闲散人员。

如果懂得职务含权量公式的人，一眼就能看出盛弘和苏慕白的职务含权量差别何其之大。

苏慕白查核关税案这一趟，便胜过了旁人十年的苦熬，为何人人都想做京官呢，不就是因为机会多嘛。此时的苏慕白如果外放的话，马上就是正五品的一州知州，而且还是直隶州知州，而非散州知州。（PS：直隶州和散州可以理解为地级市和县级市的区别。）

另一边，荣国府贾老太太院落卧房内，此时王夫人正和贾老太太商议着事情。

王夫人面色很是难看说道。

“母亲，这个苏慕白，实在是欺人太甚啊。”

贾老太太听后好奇问道。

“怎么了