嘉祐二年，正月二十一，闵贤寺。

冬日的阳光透过古柏虬枝，在闵贤寺青石板铺就的庭院里投下斑驳的光影，而除了树根处残留的、混杂了发黑泥土的残雪，前几日那场大雪的痕迹似乎已经完全消失不见了。

空气中弥漫着浓郁的燃香味道，这座因明教大师契嵩驻锡而最近在东京声名鹊起的禅寺，今日更是热闹非凡。

寺内专为讲经论道而设的“真如堂”早已人满为患。

不仅蒲团上坐满了身着各色儒衫的士子，连廊下、窗边也挤满了听众，人头攒动，无数低沉的议论声在肃穆的佛堂内外汇聚成一片“嗡嗡嗡”的背景音。

随着两边辩手的就位。

所有人的目光，都聚焦在堂上两侧相对而坐的身影上。

左侧，为首的是身披御赐紫方袍的契嵩禅师，也就是明教大师。

他的耳垂很大，面色富态，此时双目微阖已然入定，神态安详，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。而坐在契嵩身旁的几位禅师，亦是个个神情庄重。

右侧，为首的则是张载。

他身着深色直裰，坐姿端正，眉头紧锁。

陆北顾与沈括坐在张载身旁，两人的神情也格外凝重。

这已经不是张载第一次与明教大师辩经了，之前几次的交锋就已然是激烈异常。

张载此前几次辩经，从《周易》的“精气为物”辩到《礼记》的“人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也”，再辩到他呕心沥血构建的“太虚即气”、“气化流行”体系，试图为“气”之实在，为宇宙的物质性本源奠定坚实的哲学基础。

不过，对方也自有一套说辞，并不承认张载学说的正确性。

“世间有清浊二气.”

张载这次的开场白，算是对前几天禅宗内部讲经会的回应。

虽然禅宗内部统一了反驳口径，张载这边也知道了。

但是此前毕竞是对方内部开会，而张载还在考礼部省试，所以对方既然不是当面辩驳于他，那热气球就还是要作为“清浊气”存在的证据先摆出来。

张载说道：“金水河畔，众目睽睽之下，那热气球凭何升空？正是囊内“热气’轻清升腾，囊外“冷气’重浊下压，二气交感，矛盾激荡，遂生托举之力！此力，此象，昭昭然于万众之前！岂非“气’充盈天地、运行不息之铁证？“太虚’非空，即此气之本然状态！”

“所谓“热气球’之升，老衲亦叹为观止。”

契嵩先是承认了热气球的精妙，不过随后便话锋一转道：“此乃匠作之妙，缘法之奇，然施主以此证“气’为宇宙本源，老衲窃以为，尚隔一层。”

接下来，契嵩的说法，跟张载提前听到的如出一辙。

“此物之升，依何而起？依匠作之巧手，此乃“工巧缘’；依绢囊、藤骨、炭火诸般材质，此乃“物缘’；依火候之精微、风势之缓急，此乃“时节缘’；依观者之目、闻者之心识，此乃“见闻缘’，众缘和合，暂现此升空之“相’。”

“然相者，显也，示也，非其本质。待火熄炭尽，绳索松弛，此物还归寂灭，升相何存？岂非正合我佛所言“诸法因缘生，诸法因缘灭’之妙理？”

很多旁观者听完一怔。

一这明教大师，说的好像挺有道理的啊？

契嵩的回应确实如同流水，圆融无碍，不着痕迹地化解了张载的锋利攻势。

反正，不管张载举什么例子，他都能用这套说辞来回应。

或者说，在他的理论下，是可以任意将世间万事万物都代入到“法因缘生，法因缘灭”里面去的。契嵩的目光扫过堂下无数双或迷茫、或思索、或赞同的眼睛，继续道：“施主执着于囊中之“热气’、囊外之“冷气’，执着于此“力’、此“象’，以为实有。殊不知，此“气’、此“力’、此“象’，亦不过是在特定因缘聚合下，由我等心识所感知、所分别、所命名之“相’罢了。”

“那禅师言诸法缘起，如露如电，敢问这“缘’自何而生？”

张载也不傻，他不打算被对方牵着鼻子走，于是选择直指对方的理论根本。

随后，在契嵩思考的时间里，他又追问道：“《易》云“一阴一阳之谓道’，气之聚散自有其序。依我看来，热气球升空非独因缘和合，实乃清阳上升、浊阴下降之天道使然！释家说空，岂非抹杀天地生生之德？”

张载想要用经典来攻击契嵩，从而取得辩经优势。

但契嵩也不傻，对《易》提及的内容既不承认也不否认，而是转而以无法证实也无法证伪的“心识说”来回应张载的问题，并顺势反攻。

“缘自心生，而施主执着于气，忽略心识，犹执烛照镜，镜中光焰虽明，终非真火。”

“非也！”

“气”是否存在，对于张载来说是原则性问题。

他干脆驳斥道：“若如禅师所言万象皆空，何以星噻有常轨？何以四时有常序？此非气之常理乎？”张载指向殿外残雪。

“雪融为水，水蒸为气，气凝为云，形态幻化而物质不灭，岂非“太虚即气’之明证？万事万物，总归是有个实质的！