锦衣卫。

堂内烛火明明灭灭，映着满桌堆积如山的卷宗。

马天靠在椅子上，揉着眉头。

“这群酸儒，笔杆子比绣春刀还厉害。”

他抓起一叠密报，纸页上密密麻麻的蝇头小字全是关于戴良吐血后的舆情，依旧在持续发酵。应天城的茶楼酒肆里，说书先生敲着醒木将“戴公金銮殿直谏”说成书，听客们拍着桌子痛骂“马阎罗”。

秦淮河畔的画舫上，歌女们抛却了靡靡之音，抱着琵琶弹唱“酷吏猛于虎”的新词；就连城南青楼的姑娘们，也在客人枕边软语呢喃，说什么“戴先生血溅龙柱，乃士林之殇”。

朱棣站在窗边，手背在身后，望着衙门外渐浓的暮色，眉头拧着。

“今早巡街的校尉回报，太白楼的书生们把《戴良诗集》拆了页，蘸着鸡血在墙上写“为大儒请命’，连西城的乞丐都举着破碗喊“杀酷吏’。”

“更麻烦的是国子监，那帮毛头小子聚在文庙前，说要“以血谏清君侧’。”

马天哼一声，猛地一拍案几：“国子监？好得很！真当老子不敢拿他们开刀？”

他想起奉天殿上戴良那张气到煞白的脸，想起自己骂出“四体不勤”时满朝文官的噤声，可如今那些缩头乌龟却在背后煽风点火。

“不止是国子监。”朱棣拾起一卷从文华殿递来的塘报，“今早内官抬了两筐奏章到乾清宫，摞起来比承天门的石狮子还高。翰林院侍讲学士说你“以酷吏之身玷污东宫师保，使太子仁名蒙尘’，要求即刻剥去你的蟒袍玉带，打入天牢。”

马天冷笑一声，摊摊手：“老四，咋办？”

朱棣苦笑着揉了揉眉。

“殿下，燕山卫张玉求见。”亲卫来报。

朱棣原本拧着的眉头忽然舒展，像是听到了什么解乏的消息。

马天面色微动。

张玉？那是未来靖难之役中朱棣麾下的左膀右臂，是会在白沟河战役中身中数箭仍护主突围的猛将，此刻还只是个校尉。

“叫进来。”朱棣挥手。

没多久，一道颀长的身影逆着光站在门口。

张玉穿着便服长袍，却掩不住眉宇间的英武。

他大步走到堂中，朝着朱棣躬身拜：“末将张玉，参见燕王殿下。”

“快起来快起来。”朱棣上前一步扶起他，“不是准你休沐，回家陪媳妇孩子么？怎么这时候来了？”张玉站起身，露出一抹憨厚的笑：“回殿下，府邸一切都好。今早出门时，大儿还抱着末将的腿不让走呢。不在京时，多亏了王妃的照拂，知道末将内子生产不久，特意遣人送了补品和绸缎去，连请稳婆的银子都是王妃出的。”

“你这小子，跟我还说这些。”朱棣摆摆手，“咱们在北边打仗的时候，妙云就常说，将士们在外面拼命，家里的妇孺更该照应。你媳妇又给你生了大胖小子，可是大功一件，该赏。”

他说这话时，语气自然得像是在聊家常，却让站在一旁的马天暗自颔首。

朱棣笼络人心的手段，果然有乃父之风，只是更添了几分武将的爽利。

张玉掏出一个木盒子：“这是王妃殿下让属下送来的，说或许能解殿下当前的困局。”

“妙云？”朱棣接过盒子时有些意外，入手微沉，不知里面装着何物。

“王妃没说是什么？”马天也凑了过来。

张玉摇摇头，抱拳道：“王妃只说，此事干系重大，除了殿下和国舅，不可让第三人知晓。属下愚钝，不敢多问。”

他说着便躬身告退。

张玉出了锦衣卫，快步走向街角那辆不起眼的青布马车。

“参见王妃。”他朝着马车躬身一拜。

车帘微微掀开一角，露出徐妙云绝美容颜。

“世美。”她的声音隔着车帘传来，“东西可送到殿下手上了？”

张玉躬身行礼：“回王妃，已当面呈给殿下，国舅爷也在一旁。”

车帘后的身影轻轻颔首，一缕墨发从帷帽边缘滑落，带着一股幽香。

“辛苦你了。”徐妙云的声音柔了些，“时候不早，快回家去吧，你家小公子该想父亲了。”“属下不敢懈怠。”张玉的声音依旧恭敬，“王妃若有差遣，属下随叫随到。”

他想起妻子生产时，王府送来的补品与银两，想起徐妙云特意嘱咐稳婆要用京中最好的药材，心中那点对深夜奔波的疲惫，顿时化作了沉甸甸的感激。

徐妙云微微一笑：“眼下暂无急事，你且回去歇着。”

张玉迟疑片刻，上前一步，压低声音道：“王妃，钟山那件事，是否要禀报王爷？”

车帘猛地一动，徐妙云掀开帷帽，露出清丽的面容，眉峰微蹙，眼神却锐利如刀：“还不到时候。”张玉心中一凛：“属下失言！”

徐妙云叹了口气，重新放下车帘：“此事牵涉甚广，如今戴良之事闹得满城风雨，若再牵扯钟山，只会让殿下腹背受敌。记住，没有我的吩咐，半个字也不许透露，包括对王爷。”

“是！”张玉重重颔首。

他看着马车缓缓启动，青布帷幔随风摆动，消失在巷子尽头。

寒风卷