温暖的阳光落下。

大地回春，城门口的柳枝已现新绿。

两支队伍在城门外分作两列，玄甲森森。

秦王朱桢的亲卫腰悬佩刀，马鞍旁捆着沉甸甸的行囊；晋王朱柄的队伍里则多了些木箱，隐约能瞧见里面露出的书籍卷轴。

“吁！”

两匹骏马在城门下同时收住脚步。

秦王勒着缰绳回身，望着城内那片鳞次栉比的宫阙，低笑一声：“这京城的春天，比西安暖和些。”晋王却没他这般洒脱，语气里带着愤愤：“暖和有什么用？老四那小子就能留在京里，咱哥俩就得各回各的藩地，凭什么？”

秦王转头看他，眼底的笑意淡了些：“老三，朝局这潭水，深着呢。你当老四留下是福气？”晋王梗着脖子哼了一声，却没再反驳。

他何尝不知，藩王留京看似风光，实则步步都在父皇的眼皮底下。

只是一想到要离开这片生于斯长于斯的城郭，想到往后再见不知是何年何月，心里终究堵得慌。两人沉默地望着城内，春风卷起他们的袍角，猎猎作响。

秦王想起幼时和兄弟们在御花园里爬树掏鸟窝，那时大哥总护着他们，谁被父皇罚了跪，都是大哥偷偷塞来点心。

“嗒嗒嗒！”

急促的马蹄声从城内传来，由远及近。

秦王和晋王同时抬头，看清那抹明黄色的身影时，竞齐齐愣了神。

“大哥？”两人异口同声地惊呼，连忙翻身下马，快步迎了上去。

朱标勒停坐骑。

他抬手止住正要行礼的两个弟弟，眉头微蹙：“孤不是说了，今日定要来送你们？”

秦王躬身道：“大哥，你监国之事桩桩件件都要亲理，昨日看你批奏折到后半夜，我们兄弟实在不忍哟。”

“什么不忍？”朱标语气带着几分故作的严厉，“在你们心里，大哥就是那种只知朝政不知兄弟的人？这是孤让工部新做的舆图，陕西和山西的地形都标注得细，你们回去路上用得上。”

他说着从随从手里接过两个锦盒，分别递过去。

晋王打开锦盒，只见那舆图上用朱砂标着山川河流，连驿站和险滩都一一注明，边角处还留着朱标亲笔写的小字注解。

秦王捧着自己的那份，笑道：“还是大哥最懂我。前阵子正愁边境的地形图太旧，这下可省了不少事。“省了事也别大意。”朱标看向秦王，神色郑重了些，“西安是西北屏障，今年春汛怕是比往年猛，你回去后盯着些河工，别让百姓遭了罪。还有军中的粮草，每月的账目孤让户部抄了副本，你对照着查，有不对的地方立刻递折子来。”

他又转向晋王：“太原那边的军户屯田，去年收成不错，但别只顾着增产，忘了给军户留足口粮。孤让人备了些新的稻种，已经装在你车队的最后一个箱子里，试试能不能在晋地种活。”

晋王用力点头，眼眶有些发热：“大哥放心，臣弟都记下了。”

朱标这才舒展眉头，拍了拍两人的后背：“你们在藩地守好国门，大哥在京城替你们稳住后方。王妃和王子在京，你们尽管放心。”

原来，这次王妃和王子没有随亲王回藩地。

皇帝给出的理由是，王子在京读书，王妃陪着。

“还有啊，下次回京，带些西安的石榴、太原的枣子来，母后念叨好几回了。”朱标嘴角浮现一抹笑。秦王朗声笑起来：“大哥不说，我也会备着呢！”

晋王也跟着笑，方才那点离别的郁气，竟被大哥这几句家常话驱散了大半。

秦王往前挪了半步，嘴唇动了动，又把话咽了回去。

朱标将这细微的神色变化看在眼里，故意板起脸：“有话就说？在大哥面前，还需这般见外？”秦王撩起袍角便深深一拜，动作比方才见礼时还要郑重。

“大哥。”他的声音低沉而恳切，“臣弟思前想后，有些话今日再不说，怕是会出乱子。”朱标眉头微蹙，示意他继续说。

“皇家血脉，从来容不得半分含糊。”秦王抬起头，“朱英那孩子，臣弟知道你怜惜他身世，可规矩就是规矩。你若疼他，收为义子，赐他良田美宅，保他一生衣食无忧，臣弟绝无二话。但宗室玉牒上的名字，断不能有他的位置。”

话音刚落，晋王已跟着躬身下拜：“大哥，二哥说得在理！你是大明储君，将来你的子嗣便是国本，一丝一毫的瑕疵都不能有。这不仅是朱家的家事，更是关乎大明天下的大事，容不得半点心软啊！臣弟虽不掌宗人府，但只要是为了大明江山，哪怕得罪人，也得把这话挑明了。”

朱标望着两个弟弟紧绷的脸，缓缓垂下眼眸，低低吐出一声叹息：“这些道理，大哥岂能不明白？”秦王这才松了口气，直起身：“大哥心里有数，臣弟就放心了。臣弟忝为宗人令，若真到了那一步，只能按祖宗家法行事，到时候大哥莫要怪臣弟铁面无私。”

“大哥知道轻重。”朱标苦笑一声，“你们啊，总是把大哥当糊涂人。”

晋王抱拳拱手：“大哥宽宏，是臣弟们多虑了。时辰不早，再耽搁怕赶不上宿头，臣弟先行告辞。愿大哥监国顺遂，早日得偿所愿，护我大明万